Отправлено: 10.12.09 20:30. Заголовок: Паром между озёрами Старучак и Зеленчак.

(примечание: тему публикую в разделе "Горная Альва" исключительно из соображений удобства - так как у нас уже два отыгрыша в Озёрном Крае, и обновлений темы часто можно просто не заметить)

Паром этот используется не так уж часто, но не настолько нечасто, чтобы его оттуда убирать. Однако вследствие общей безлюдности Лесной дороги работа на этом пароме - не самое благодарное занятие. Паромщиков на нём - троих братьев из ближайшей деревушки - видели только в двух состояниях - пьяные и мертвецки пьяные. Как они в таком состоянии ещё не потопили эту деревянную конструкцию - загадка, при этом загадка в первую очередь для них самих.

Старший, Аховей, обладает окладистой бородой, внушительной комплекцией и огромных размеров арбалетом. Впрочем, арбалет он не заряжает, а использует как оружие ближнего боя (сколько разбойников проломило себе череп, в ближнем бою уклоняясь от предполагаемого выстрела и попадая точно под удар обитой железом рамы). Флегматичен, но сообразителен - даже крайняя степень опьянения не мешает ему собирать плату за паром.

Средний, Кручек (для своих - Кручка, Крючок) - двухметровый балагур и матершинник, обладающий роскошными усами и жиденькой бородкой. Носит обоюстрый топор Мохерецких Дровосеков (местное военное подразделение, ополчение, полуразбойничья команда, собранная несколькими местными деревнями предположительно для борьбы с энтами) и балалайку, при этом частенько путает эти два предмета. Во время переправы развлекает путешественников матерными частушками народного (а если сильно пьян - собственного) сочинения.

Младший, Алика, чуть ниже и субтильнее Кручека и Аховея, но весь как будто свит из жил - с таким трудно драться даже закованному в латы противнику. Два года охранял шеальскую границу, теперь приехал в родную деревню и "вошёл в бизнес" с братьями - с шеальских времён носит в матерчатом чехле то ли дубинку, то ли палицу (пытавшиеся рассмотреть поближе немедленно получали сим предметом в лоб и тут же забывали, как это оружие выглядело) - ведь ей так удобно крушить головы, живые или мёртвые. На пароме играет роль "мрачной личности", хотя иногда может внезапно влезть с разговором (при этом адекватен даже пьяный, и даже в какой-то мере является интересным собеседником).

(информация и характеры персонажей выложены с согласия Джулиана и Аннабель)

 Отправлено: 14.05.11 23:33. Заголовок: 1 марта, около 3х ча..

1 марта, около 3х часов дня.

Ведение диалогов, загадочных до полного взаимонепонимания, похоже, не входило в число излюбленных занятий Шадхурра Инга: едва хриплый крик одного из паромщиков возвестил, что путешествие окончено, торговец засуетился и спешно покинул ветхую посудину, впрочем, пообещав на прощание помощь в делах.

Если мне потребуется уморить кого-нибудь до смерти разговорами, я непременно к вам обращусь, любезнейший.
...А я-то тут зачем торчу? Жду, пока эта достопримечательность местного масштаба наконец потонет?

Джулиан направился на берег, по пути замешкавшись, чтобы помочь выбраться из воды тощему парнишке-гному. Навыки спасения утопающих (особенно утопающих в склизкой тине) у Энкура были не на высоте, поэтому дело заняло несколько минут и едва не привело к потоплению злополучного парома вместе с Джулианом, паромщиками и гномом, когда Кин шарахнулась к борту. Оттирая ладони от пахнущей сыростью и водорослями мокрой грязи, горе-спасатель вместе с изрядно нервничающей кобылой ступил на сушу (также мокрую и грязную).

Надо бы узнать, куда направляется Аннабель. Если нам не по пути, заплатить ей за учинённые разрушения и... Гм, надеюсь, денег хватит. Не овсом же расплачиваться. Кстати, что там с овсом?..

Основные запасы закончились ещё на предыдущем привале, поэтому Энкур заглянул в резервную суму. (Вообще-то по уставу в походах её разрешалось открывать только по приказу командира, в случае крайней необходимости, но нынешние походные условия были настолько суровы, что командира у Джулиана под рукой не оказалось.)

М-да. А чего я, собственно, ждал? Здесь, конечно, всё в порядке, но этого хватит на один раз.

Оглядевшись, обуреваемый терзаниями касательно овса оссарит зашагал к тележке Аннабель.

- Тебе приходилось здесь бывать раньше? - поинтересовался он у вериды.

 Отправлено: 16.05.11 17:31. Заголовок: Алан выглядел обеспо..

Алан выглядел обеспокоенным.

- Тебе приходилось здесь бывать раньше?

Ясно, боишься заблудиться... Черт, мне нужен попутчик после Плахериц. Дорога там, конечно, проездная и разбойников не так уж много, но мало ли...

Стараясь не обращать внимания на стоящую неподалеку кобылу, Аннабель кивнула.

- Не волнуйся, я знаю эти места. Если тебе надо в Мохерец - то налево, в сторону Шеали. Правда, дорога там, скорее всего, размыта, но, если что, есть пара обходных тропок... Если тебе нужно в Стошвиль, то советую идти по главной дороге, а не через Земли Отшельников. Не любят там военных, уж извини... Хотя... скорее всего, та дорога сейчас затоплена - там озеро неподалеку... тут везде озера, - Аннабель поморщилась, как от зубной боли, но, взяв себя в руки, продолжила уже более дружелюбно. - Все равно придется обходными тропками идти, а сам, небось, заблудишься.

Чуть помолчав, верида продолжила.

- В принципе, я могу, конечно, тебя проводить... показать дорогу или что-нибудь в этом духе... Ну, сам понимаешь, я ведь не спешу... и тебе потребуется охрана! - она смерила парня оценивающим взглядом. - Может, у себя там, не знаю, откуда ты приехал, ты крутой вояка, но в Озерном краю ты беззащитен. Так что я с удовольствием тебе помогу. Всего-то 10 золотых.

Прикинув в уме еще кое-что, Аннабель посуровела.

- Учитывая, что за причиненный ущерб ты мне должен около 50 золотых, а если точнее, 48 золотых 10 серебряных и 3 медяка, тебе же будет выгоднее меня нанять. Простая математика - с твоего долга списываются 10 золотых. И да, - девушка придала своему лицу наиболее зловещее выражение и придвинулась к молодому человеку вплотную, - даже и не думай убегать. Я все равно тебя найду. Меня тут знают. Так что, если прокатишь меня, будь готов к тому, что нигде, ни в городе, ни в самой захудалой деревеньке, слышишь меня, НИГДЕ тебе и заплесневелой корки не продадут. Ясно?

Выпалив грозную тираду на одном дыхании, Аннабель задумалась.

А не переборщила ли я? Не похож он на жулика, как ни крути. Да и вообще на плохого человека... Слишком интеллигентный, приятный... очень приятный...

Внезапно осознав, что так и не отодвинулась от его лица, Амберт густо покраснела и отвернулась.

- Эээ, кстати... - верида делала вид, что ничего не произошло (получалось плохо). - Если ты не очень спешишь, не мог бы ты... вы... меня сопроводить... тут есть деревня неподалеку, всего-то в часе ходьбы... мне нужно заскочить ненадолго, продать это все, - в надежде спастись от неловкой ситуации, верида начала ожесточенно копаться в телеге. - И там будет чем покормить эту... лошадь.

 Отправлено: 20.05.11 00:13. Заголовок: Скоро, очень скоро Д..

Скоро, очень скоро Джулиан понял, что допустил серьёзную ошибку. Он никак не ожидал, что его вопрос повлечёт за собой ответ такой длины.

С другой стороны, чем меньше я говорю, тем меньше шансов проколоться с легендой.

- ...Всё равно придется обходными тропками идти, а сам, небось, заблудишься.

Джулиан поднял бровь.

Эти оскорбительные предположения абсолютно безосновательны. Я, между прочим...
Стоп. Чем меньше я говорю о себе, тем лучше. Чем меньше я вообще говорю, тем лучше. Чем...

Аннабель тем временем небрежным тоном продолжила:
- В принципе, я могу, конечно, тебя проводить... показать дорогу или что-нибудь в этом духе... Ну, сам понимаешь, я ведь не спешу... и тебе потребуется охрана!

Она критически оглядела оскорблённо задравшего подбородок Энкура с ног до головы.

- Может, у себя там, не знаю, откуда ты приехал, ты крутой вояка, но в Озёрном краю ты беззащитен. Так что я с удовольствием тебе помогу.

Настала очередь Джулиана критически уставиться на собеседницу.

- Всего-то 10 золотых, - девушка посуровела. - Учитывая, что за причинённый ущерб ты мне должен около 50 золотых, а если точнее, 48 золотых 10 серебряных и 3 медяка, тебе же будет выгоднее меня нанять. Простая математика - с твоего долга списываются 10 золотых.

Простая математика подсказывает мне, что это наглый грабёж среди бела дня.

Вероятно, лицо Энкура выразило его отношение к сказанному, поскольку Аннабель недобро нахмурилась и, резко придвинувшись ближе (одновременно с этим фактом оссарит осознал, что его правая ладонь, вроде бы только что державшая поводья, уже бросила их на произвол судьбы и лежит на рукояти кинжала - несколько лет армейской тренировки дали о себе знать), добавила:

- Даже и не думай убегать. Я всё равно тебя найду. Меня тут знают. Так что, если прокатишь меня, будь готов к тому, что нигде, ни в городе, ни в самой захудалой деревеньке, слышишь меня, НИГДЕ тебе и заплесневелой корки не продадут. Ясно?

Ну, я бы не был так категоричен... Если судить по тому же Ингу, торговцы своей выгоды не упустят.
Вот если я отдам долг в озвученном размере и останусь без медяка в кармане, то не продадут, конечно. Они почему-то имеют обыкновение продавать исключительно за деньги. Должно быть, традиция.

В этот момент катастрофически малая дистанция между собеседниками, по-видимому, обеспокоила и вериду.

- Эээ, кстати... Если ты не очень спешишь, не мог бы ты... вы... меня сопроводить... - стушевавшаяся девушка явственно запиналась, - тут есть деревня неподалёку, всего-то в часе ходьбы... мне нужно заскочить ненадолго, продать это всё. - Аннабель принялась с похвальным рвением исследовать содержимое тележки. - И там будет чем покормить эту... лошадь.

Энкур снова поудобнее перехватил поводья.

Гм... может, запугивать противника лошадью?

- Звучит неплохо. Но для начала, боюсь, мне придётся крупно тебя разочаровать: тебе придётся найти благородного человека, готового отдать тебе полсотни золотом за причинённое беспокойство, где-нибудь ещё. Напомню, изначально речь шла о том, что я лишил тебя ужина и обеда... - Энкур усмехнулся, - ты знаешь, мне искренне любопытно, чего и сколько нужно съесть в два присеста, чтобы это обошлось в пятьдесят золотых, но в этой глуши ты этого определённо не достанешь.

Джулиан мельком взглянул на занятую инспектированием тележки девушку ещё раз, и его внимание привлекла ранее не замеченная деталь.

- Что касается охраны... Я, конечно, не такой великий воитель и не могу похвастаться трофейными ансельскими штанами, - мягко признал он, - но с обороной собственного обмундирования пока вполне справляюсь. Поэтому, боюсь, я вынужден отклонить твоё щедрое предложение. Что не отменяет того факта, что, пока нам по пути, я был бы рад компании...

Плохо только, что придется сбавить скорость...

- ...готов честно заплатить за пару-тройку ужинов и обедов... и к тому же как раз думаю, где бы мне покормить лошадь.

 Отправлено: 20.05.11 17:40. Заголовок: Потеребив поводья, п..

Потеребив поводья, парень выдал, с точки зрения Аннабель, наинаглейшую речь из всех, что ей доводилось слышать.

- Звучит неплохо. Но для начала, боюсь, мне придётся крупно тебя разочаровать: тебе придётся найти благородного человека, готового отдать тебе полсотни золотом за причинённое беспокойство, где-нибудь ещё. Напомню, изначально речь шла о том, что я лишил тебя ужина и обеда...

Верида негодовала. Мало того, что она лишилась кучи полезных (по ее ярой убежденности) вещей, так еще и подверглась усмешкам со стороны человека, который не только не купился на ее бред разумные доводы, но и смеет тыкать девушку носом в ее же слова!

-...ты знаешь, мне искренне любопытно, чего и сколько нужно съесть в два присеста, чтобы это обошлось в пятьдесят золотых...

....?!?!

-...но в этой глуши ты этого определённо не достанешь, - Амберт почувствовала усмешку в его словах. Это-то и бесило ее больше всего.

Каков наглец! Золота ему жалко! Возможно, я немного переборщила с количеством, но это еще не означает, что надо мной можно насмехаться!

Нет, Аннабель, конечно, прекрасно понимала, что повела себя довольно нагло, но она так надеялась подзаработать... ну и да, чего таить, надолго привязать Алана к себе. Не чувствами, так хоть непомерным долгом.

- Что касается охраны... - после недолгой паузы он продолжил уже более мягким тоном. - Я, конечно, не такой великий воитель и не могу похвастаться трофейными ансельскими штанами, но с обороной собственного обмундирования пока вполне справляюсь. Поэтому, боюсь, я вынужден отклонить твоё щедрое предложение. Что не отменяет того факта, что, пока нам по пути, я был бы рад компании... готов честно заплатить за пару-тройку ужинов и обедов... и к тому же как раз думаю, где бы мне покормить лошадь.

На мгновение чувство непомерного облегчения полностью завладело ею, верида даже непроизвольно расслабилась, но уже через секунду пожалела о содеянном. Спина, после недельных издевательств в виде тяжеленной телеги, непрекращающегося пару дней ливня и сна в скрюченном виде, мгновенно заявила о своем плачевном состоянии. Девушка, стараясь не морщиться от пульсирующей боли в пояснице, попыталась держать марку:

- "Пара обедов" - это просто обобщение стоимостного эквивалента нанесенного ущерба. С пятьюдесятью золотыми я немного погорячилась...

С одной стороны, хорошо, что он не дурак. Мне бы не хотелось... путешествовать с идиотом.

- ...Но если серьезно, - она указала на горку черепков у правого бортика телеги, - это фамильное.

Если верить матери, этот сервиз еще моя бабка из альвийского замка стащила... зря я возлагала на него такие надежды - знала же, что не довезу.

- Мне нужно расплатиться... кое с кем в большом городе, и я очень рассчитывала на пару десятков золотых, вырученных с этих чашек, - немного помолчав, Аннабель устало продолжила. - Теперь мне придется продать в Плахерицах гораздо больше, чем я ожидала. А цены там на порядок ниже и... короче, с этого барахла я поимею максимум 20 золотых вместо 30, и то, если нарвусь на тупицу.

Спина все-таки победила, и ей пришлось присесть на тележку. Уставившись в одну точку, она вымученно улыбнулась.

Как же жалко я, наверно, выгляжу в его глазах. Позор. Ну, скажи уже что-нибудь глупое, ты же умеешь.

- А хорошие штанишки, правда?

 Отправлено: 22.05.11 23:58. Заголовок: В воздухе повисла па..

В воздухе повисла пауза. Верида изменилась в лице, и Джулиан уже почти испугался, что девушка сейчас разрыдается.

И скажет, что я бессовестный мерзавец, надо полагать.

- "Пара обедов" - это просто обобщение стоимостного эквивалента нанесённого ущерба...

А, нет, кажется, обошлось.

- Но если серьёзно, это фамильное.

Энкур проследил за жестом Аннабель. Фамильное, безусловно, выглядело не лучшим образом.

Помнится, ещё в школе нам цитировали строки Герхарда Аскета о том, что из всего наследства дорожить следует только родительским именем.

...Как я понял много позже из жизнеописания этого достойного мужа, в двадцать лет спустившего на развлечения состояние и родовой дом в столице, он определённо говорил со знанием дела.

- Мне нужно расплатиться... кое с кем в большом городе, и я очень рассчитывала на пару десятков золотых, вырученных с этих чашек, - пояснила девушка. – Теперь мне придется продать в Плахерицах гораздо больше, чем я ожидала. А цены там на порядок ниже и... короче, с этого барахла я поимею максимум 20 золотых вместо 30, и то, если нарвусь на тупицу.

Джулиан молча кивнул – что тут скажешь. Благородные люди в подобных случаях просто выкладывают двадцать золотых. Безденежные благородные люди, вероятно, продаются в рабство. Безденежный Энкур, увы, уже продался в рабство, обязавшись доставить пакет в Стошвиль, поэтому благородным ему быть не светило.

Аннабель обессиленно опустилась на тележку, глядя куда-то перед собой, и грустно улыбнулась:

- А хорошие штанишки, правда?

- На моей родине были бы неудобны – у нас много стелющегося колючего кустарника, поэтому подобный свободный крой ниже колена*, даже если заправлять форму в сапоги, не слишком практичен. Однако качество ансельских тканей общепризнанно... - созерцавший эту печальную картину Джулиан понял, что, во-первых, говорит что-то не то, во-вторых, отвык от женского общества настолько, что не представляет, что делать. Расклеившегося рядового, по крайней мере, всегда можно было встряхнуть призывом вести себя, как подобает настоящему мужику... а также множеством более экспрессивных выражений, но в данном случае не годились и они.

Оссарит сверился с картой.

Плахерицы, значит. Нижние.

- Вот что, - он оглядел тележку, прикидывая, стоит ли тратить время на то, чтобы смастерить крепёж, который позволил бы Кин её тащить. Однако верида в любом случае вряд ли доверила бы своё имущество лошади... - Нам хорошо бы добраться до этой твоей деревеньки до захода солнца. Твои вещи я возьму на себя – так получится быстрее, - Джулиан чуть запнулся, – но, боюсь, тебе придётся повести лошадь. Если хочешь, можешь ехать в седле.

----
*тут я опираюсь на давнюю беседу об ансельской форме с Люсиферисом, но, если с тех пор он поменял своё мнение, этот отрывок можно поправить

 Отправлено: 23.05.11 17:44. Заголовок: - На моей родине был..

- На моей родине были бы неудобны – у нас много стелющегося колючего кустарника, поэтому подобный свободный крой ниже колена, даже если заправлять форму в сапоги, не слишком практичен. Однако качество ансельских тканей общепризнанно...

Непонятное шуршание вынудило Аннабель оторваться от бездумного созерцания пространства. Алан, тем временем, изучил карту и, решив что-то про себя, с сомнением оглядел тележку.

- Вот что, нам хорошо бы добраться до этой твоей деревеньки до захода солнца. Твои вещи я возьму на себя – так получится быстрее...

Верида слезла с треклятого средства передвижения, с подозрением нахмурившись.

Ты? Телегу? Нет уж, лучше...

- ...но, боюсь, тебе придётся повести лошадь. Если хочешь, можешь ехать в седле.

Какой конфуз... верида, боящаяся лошадей...

Девушка могла поклясться, что раздавшееся в этот момент ржание было очень даже обоснованным. Аннабель в ужасе попятилась, вжимаясь в бортик.

- Е... её?.. Может, не надо...

Вволю понапредставляв себе глумливое выражение лошадиной морды, мисс Амберт все же взглянула в глаза своему "ужасу".

Человек. Боится. Глупый... Покормит?

Сам... сама такая!

Не злая. Пахнет вкусным. - Лошадь с интересом принюхалась.

Э! Ишь чё! У... уйди!

Кобыла подалась вперед, вытягивая шею. Издав нечленораздельный звук, верида возмущенно вцепилась в лежащий поверх кучи подсвечников плащ. Из-под чуть влажной ткани высунулась пара сухих соцветий... Девушка порывисто швырнула засохший венок в стоящую рядом лошадь.

Подавись, ненасытная тварь!

Животное благосклонно обнюхало бывший когда-то пышным венок и принялось с удовольствием жевать.

Амберт возмущенно повернулась к Алану.

- Она хотела меня сожрать! Ты сам видел!

Чуть успокоившись, девушка с сожалением взглянула на почти полностью уничтоженное переплетение душистых трав.

- Васильки... были... пахли... знаешь, сколько времени я их уговаривала?! У тебя дома, небось, и не растут такие... только эта колючая трава, рвущая брюки.

Задумчиво потеребив прядь, Аннабель пожала плечами.

- До деревни около часа. ЭТУ можно и к телеге привязать, если ты не передумал... только погоди, я плащом все укрою, а то сожрет чего, потом хлопот не оберешься, - надежно укрыв свое имущество, она замерла в нерешительности. - Только... ну... тяжелая она, ты осторожнее.

 Отправлено: 29.05.11 20:57. Заголовок: Видимо, уловив, что ..

Видимо, уловив, что речь идёт о ней, Кин негромко, довольно дружелюбно заржала. Отважившаяся было покинуть тележку Аннабель с явным испугом в глазах подалась назад.

- Е... её?.. Может, не надо...

- Видишь ли, - мягко сказал Джулиан, - если лошадь не вести, она идёт туда, куда хочет сама. Ты же не хочешь, чтобы мы потеряли её здесь... а потом она бесшумно подкралась к тебе ночью?

Девушка, зачарованно уставившаяся в глаза Кин, не ответила. Энкур слегка забеспокоился.

А не перегнул ли я палку?

Кобыла сделала шаг вперёд, принюхиваясь к Аннабель. Из уст вериды вырвался возглас, в котором мешались страх и возмущение, та нашарила что-то в тележке и, к ужасу Джулиана, швырнула в лошадь. Впрочем, через миг Энкур разглядел, что неведомым орудием обороны оказался венок из каких-то сухоцветов, и немного успокоился. Немного.

Надеюсь, эта трава не ядовитая...

Кин внимательно изучила венок, осталась довольна и принялась жевать «подношение».

- Она хотела меня сожрать! Ты сам видел! – гневно произнесла Аннабель.

Точно, перегнул. Как бы теперь убедить её, что лошади милые и полезные животные... особенно когда на дороге не попадаются мужики, готовые тащить на себе твою тележку.

- Васильки... были... пахли... знаешь, сколько времени я их уговаривала?! У тебя дома, небось, и не растут такие... только эта колючая трава, рвущая брюки.

- Этой колючке приходится бороться за свою жизнь куда упорнее, чем любому здешнему цветку, - вступился за несчастное растение оссарит. – И она, между прочим, тоже цветёт... после дождей. Это уже потом солнце всё выжигает... - он осёкся.

... Уговаривала?..

Аннабель не слушала его, оценивающе глядя на тележку.

- До деревни около часа. ЭТУ можно и к телеге привязать, если ты не передумал...

Только, если Кин вдруг шарахнется в сторону, конец твоему имуществу. Она, конечно, барышня спокойная, но на лесной дороге всякое встретить можно...

- ...только погоди, я плащом все укрою, а то сожрёт чего, потом хлопот не оберёшься.

Немного повозившись, верида с удовлетворением оглядела дело рук своих.

- Только... ну... тяжёлая она, ты осторожнее.

Джулиан, привязывавший повод к одной из оглобель тележки, усмехнулся.

- Послушай, то, что я не отбил у анселя в неравной битве штаны, всё-таки ещё не значит, что я абсолютно безнадёжен. Если уж тележку можешь сдвинуть с места ты...

Груз весил больше, чем можно было ожидать, но не смертельно, хотя сперва Энкуру пришлось немного поднапрячься: колёса почти наполовину увязли в глине, да и нехватка сна ощутимо давала о себе знать.

- Знаешь, как отличить конника без лошади от пехотинца? – поинтересовался он, вытащив тачку из грязи на некое подобие дороги (то есть ту же грязь, но более плотную) и покатив вперёд. – Народная мудрость гласит, что по громкости пыхтения под весом больше пуда.

 Отправлено: 30.05.11 17:50. Заголовок: - Послушай, то, что ..

- Послушай, то, что я не отбил у анселя в неравной битве штаны, всё-таки ещё не значит, что я абсолютно безнадёжен...

Дались тебе мои штаны, в самом деле! - мысленно возмутилась Аннабель.

- Если уж тележку можешь сдвинуть с места ты...

После недолгих раздумий девушка все-таки решила расставить все точки над "и". Она уже открыла рот, но в этот момент парень прибавил ходу и изрек:

- Знаешь, как отличить конника без лошади от пехотинца? Народная мудрость гласит, что по громкости пыхтения под весом больше пуда.

Девушка хмыкнула.

- Как я понимаю, это ты меня сейчас так завуалированно предупредил, что будешь сильно пыхтеть? - она попыталась вложить в эту фразу как можно больше дружелюбия, но с изумлением поняла, что перестаралась - ее слова прозвучали подозрительно игриво.

Ну что за бред?!

Нервно теребя ворот, Амберт шагала рядом, изводя себя догадками о природе взявшегося из ниоткуда заигрывающего тона, возможности понимания данного феномена Аланом, верности его догадок, а также о правильности и разумности чисто гипотетически возможной связи вериды с представителем другой расы. Итоги были крайне неутешительны.

Это ужасно. Нет, я, конечно, не старая скала, и иногда ко мне пристают в трактирах подвыпившие мужчины, но... Обычно инициатива исходит не от меня... от меня исходит только наказание за данную инициативу.

Аннабель печально рассудила, что в данном случае эту самую "наказуемую" проявлять придется именно ей. Некоторое время она собиралась с мыслями.

- Мне всегда казалось, что жизнь военного человека довольно тяжкая, - медленно произнесла она, как бы пробуя эту мысль на вкус. - Постоянные нагрузки и разъезды, наверное, очень выматывают, и совсем нет времени на семью... жену... эээ... или девушку?

 Отправлено: 31.05.11 21:21. Заголовок: - Как я понимаю, это..

- Как я понимаю, это ты меня сейчас так завуалированно предупредил, что будешь сильно пыхтеть?

В голосе вериды Энкуру послышалась отчётливо игривая нотка.

Отчётливо? Ха. Знаток женских интонаций на тропе войны. Трепещи, Озёрный союз.

Всё же он бросил короткий взгляд на Аннабель, пытаясь понять, верно ли уловил тон. Насколько он мог судить, девушка нервничала – она отвернулась и довольно сильно ускорила шаг (сама верида вряд ли отдавала себе в этом отчёт, а вот нагруженный тележкой авет был обречён заметить смену темпа), - однако об остальном говорить с уверенностью не приходилось.

Может статься, ей и вовсе попросту любопытно, какова предельная громкость пыхтения оссаранского офицера...

После паузы Аннабель медленно, как бы проговаривая ещё не до конца оформившуюся мысль вслух, продолжила:

- Мне всегда казалось, что жизнь военного человека довольно тяжкая... Постоянные нагрузки и разъезды, наверное, очень выматывают, и совсем нет времени на семью... жену... эээ... или девушку?

- Ну, почему же, - философски сказал Джулиан, - как показывают наблюдения... кхм, а также ряд параграфов в Карательном уложении, некоторым хватает времени даже на чужую, - он слегка запнулся, осознав всю неоднозначность произнесённой реплики. – Вообще говоря...

...даже на моей суровой родине подозревают, что дети откуда-то берутся...

- ... на то и существуют увольнительные, к тому же офицеры зачастую квартируют в городе, со своими семьями, а не в казарме. Так или иначе, служить государству – почётный долг каждого из нас, - Джулиан сам не заметил, как чуть повысил голос: эта фраза, как одна из прописных истин, часто произносилась перед строем солдат. – Я думаю, мои близкие... будь у меня близкие... понимали бы это не хуже меня.

Почувствовав, что беседа подошла опасно близко к рассказу о себе, Энкур немного помолчал.

- А как вышло, что ты путешествуешь одна? На месте твоих родных я бы беспокоился... если не за тебя - раз уж ты говоришь, что можешь за себя постоять, - то хоть за фамильный сервиз...

Который не смог, увы, и пал невинной жертвой армии Оссары.

 Отправлено: 02.06.11 15:23. Заголовок: К ее великому облегч..

К ее великому облегчению, Алан, кажется, не заметил ее смятения и бодро ответил:

- Ну, почему же, как показывают наблюдения... кхм, а также ряд параграфов в Карательном уложении, некоторым хватает времени даже на чужую...

Девушка чуть усмехнулась, представив себе непутевого вояку, прячущегося в серванте прекрасной дамы.

- Вообще говоря... на то и существуют увольнительные, к тому же офицеры зачастую квартируют в городе, со своими семьями, а не в казарме. Так или иначе, служить государству – почётный долг каждого из нас...

Аннабель удивленно воззрилась на молодого человека.

Ну и солдафонище...

– Я думаю, мои близкие... - продолжил он уже более спокойно. - ...Будь у меня близкие... понимали бы это не хуже меня.

К немалому ее удивлению, парень замолчал и, кажется, немного опечалился.

Странно, что он с такой неохотой рассказывает о себе. Хотя... как будто я бы с удовольствием распространялась о личной жизни...

- А как вышло, что ты путешествуешь одна? На месте твоих родных я бы беспокоился... если не за тебя - раз уж ты говоришь, что можешь за себя постоять, - то хоть за фамильный сервиз...

Черт.

- Ну... - она почувствовала себя неловко, касаясь этой темы. - Я же верид. А мы по натуре своей одиночки. Родители остаются с ребенком до определенного момента, а после мы расходимся в разные стороны. Хотя, конечно, из любого правила бывают исключения... Например, мои родители живут вместе... правда, я уже давно их не видела...

Она слегка напряглась.

Не могли же ЕГО люди и до них добраться?...

Аннабель немного помолчала, собираясь с мыслями.

- Мы вообще не слишком-то компанейские существа...Поэтому у меня никого особо нет... ну, чтобы за меня беспокоились. Слушай, а откуда же ты родом, если не знаешь таких простых вещей?

Они вышли на некое подобие главной дороги.

 Отправлено: 02.06.11 23:02. Заголовок: Оссарит слушал расск..

Оссарит слушал рассказ девушки с неподдельным вниманием: о веридах ему не было известно почти ничего.

Мне доводилось читать, что отличительные внешние черты того или иного народа – лишь следствие многих веков существования в виде единой общины, следствие того, что в жилах многих людей течёт кровь одних и тех же предков. Это звучит разумно… однако из слов Аннабель следует, что вериды не стремятся держаться вместе, а между тем, если верить Саддару, всех их отличает этот странный взгляд. Взгляд, любовь к одиночеству и… их вера – вот и всё, что у них есть общего. Значит ли это…

- Слушай, а откуда же ты родом, если не знаешь таких простых вещей?

Энкур, не вполне очнувшийся от собственных мыслей, рассеянно поглядел на Аннабель: верида казалась искренне удивлённой.

- Ты, должно быть, никогда не была на севере Горной Альвы, - краем губ усмехнулся он, - иначе узнала бы форму. Там, откуда я родом… в Оссаре… не любят чужаков и… тех, кто верит в иных богов. Сейчас на нашей земле вам сохраняют жизнь… но по-прежнему не интересуются тем, как вы её проживаете.

Поняв, что его слова звучат пренебрежительно, если не презрительно, оссарит тихо добавил:

- Я не берусь судить, мудро ли это. Просто... это так.

Тропа, по которой шагали путники, слилась с широкой, более ровной и плотной дорогой.