В этом мире случайностей нет, Каждый шаг оставляет след, И чуда нет, и крайне редки совпаденья. И не изменится времени ход, Но часто паденьем становится взлет, И видел я, как становится взлетом паденье.
Отправлено: 13.02.09 23:13. Заголовок: Город Арк-На-Болоте - Болотный университет
Место, где аристократы презирают земледельцев, земледельцы ненавидят аристократов-Мистиков, а купцы мечтают надавать по рогам и тем и другим (Мистикам - в большей степени)
Двери Наземного Корпуса открылись с тяжёлым, старческим скрипом. Скрип этот создавался годами — на протяжении многих лет привратник старательно не смазывал двери, ежедневно не протирал створки, и с так присущей ему педантичностью не препятствовал размножению в ней огромного количества болотных жучков. Скрип был воистину зловещ, чем привратник тихо гордился — даже преподаватели-мистики подскакивали при этом звуке.
Сегодня скрип звучал исключительно для нескольких человек — в иной раз недопустимое расточительство, но в месяц Испарений, когда ученики разъезжались по домам, у привратника начинался мёртвый сезон. Но скрип прозвучал зря — эти четверо были слишком заняты собственными проблемами: усталая женщина средних лет, с короткой, по-чужеземному завязанной стрижкой; её ровесник, мужчина с начинающими седеть волосами, второй мужчина чуть младше, блиставший лицом, которое ораки могли бы назвать «породистым». Перед ними стоял подросток, чей высокий рост и некоторая костлявость напомнили привратнику о тех временах, когда он вёл в бой тысячи солдат, внешне очень напоминавших... Но это теперь уже не имеет значения. Мальчик громко возмущался, ни на что не обращая внимания... - Вы оставляете меня здесь?! - Локи, не злись. Давай взглянем на это с другой сторо... - Вы оставляете меня здесь?! - Но мы же будем иногда навеща... - Я не хочу тут оставаться! Мать (а это была мать подростка), казалось, уже начинала выходить из себя. Её муж был немного растерян и явно не знал, как вести себя в такой ситуации, и оттого предпочитал молчать. Дипломатичное безмолвие сохранял и второй мужчина. - Молчи, недоумок! И вообще, ты должен быть благодарен господину Шемару (её муж при упоминании своей фамилии инстиктивно приосанился) который устроил тебя в это престижное заведение, используя своё происхождение и рискуя репутацией! Ты же будешь учиться с настоящими аристократами, такими же, как господин Шемар... Мальчик, для которого слово «аристократ» ассоциировалось с каким-то зловещим экзотическим фруктом, мелко задрожал. - ...Ради тебя мы подписали контракт с господином Кинтлоном, а это один из самых профессиональных дворецких (господин Кинтлон удивлённо приподнял бровь — Шемар знаком указал ему — не спорь, целее будешь) — он приехал к тебе из самых земель Ордена Леди! А ты, неблагодарный, после всего того, что мы для тебя сделали, ещё смеешь капризничать!... Она ещё долго говорила. Когда она остановилась, чтобы перевести дух, Сэн Акле Шемар, понял, что мальчика (равно как и душевное здоровье жены) нужно спасать: - Думаю, Левина, нам нужно оставить мальчика. О нём позаботятся. Сэйна Левина Шемар (до повторного замужества — почтенная вдова Левина Эстер) нахмурилась и открыла было рот. Шемар не дал ей сказать и слова: - Леви, тебе не о чем беспокоиться. Поверь мне — здесь из него сделают настоящего мужчину. Он посмотрел ей в глаза. Госпожа Шемар пыталась было сопротивляться этому взгляду, но спустя миг вся как-то размякла, затем супруг взял её безвольную руку и повёл за собой к повозке. Господин Кинтлон (из Младших Кинтлонов) немного замешкался, но Шемар тут же окликнул его: - Кинтлон! Вы что, собираетесь идти за нами пешком? - Но Сэн... Я думал... Меня наняли в служение мальчику... - Меня не волнует, что вы думали. В ближайшие пять лет ему не понадобится дворецкий. Арк сам заботится своих Мистиках. Помогите Сэйне, ей что-то нехорошо.
Полуразвернувшись к повозке, дворецкий слабо улыбнулся мальчику. Вдруг порыв ветра распахнул его плащ. На мгновение будущий Мистик (от рода Шемаров-Костоправов) увидел поношенные шёлковые штаны, тонкий пояс без украшений, края бережно заправленной рубашки, строгий шерстяной жилет, а на жилете... Мир остановился. Стоп. На жилете красовалась маленькая кожаная вещица — гербовка. В центре - голова дворового пса, чьи глаза горят кроваво-красным цветом... ...держит меч... ...”В служении... Стоп.
Мальчик с любопытством осмотрел огромные ворота, ведущие к Наземному корпусу — единственному здесь, стоявшему на твёрдой почве. Долгое время он просто стоял на месте, перетаптываясь с ноги на ногу. Затем, словно приняв какое-то решение, он сделал неуверенный шаг вперёд. Шаг... Ещё шаг...Ещё... Когда скрип закрывающейся за ним двери заставил его перейти на бег, старый привратник усмехнулся. Способные так улёпётывать от любой пустячной опасности надолго задерживаются на этом свете. Уж это привратник, он же бывший генерал Вилен Эхо, прозванный многочисленными врагами как «Генерал Смерть», мог утверждать точно.
Щёлк! Щёлк! Щёлк! Щ...кхрак! Нельт Лорен с грустным видом выплюнул недожёванный орешек в урну со скорлупой - Хм... Ну надо же, гнилой попался. Прошлогодний, наверное. Щёлк! Локен Шемар, сидящий рядом с Нельтом за огромным столом из корня хвойницы, наконец не вытерпел. - Да перестань ты уже щёлкать! Мне этот хруст напоминает... - Да-да, что же он тебе напоминает? - с ироничной улыбкой отозвался Нельт Лорен (от рода Лоренов-Тактиков) — Уж случайно ли не... практику? Локен весь как-то смутился и даже несколько сжался, что для его роста было проблематично. - Всё, ладно. Отстань. Жри свои орехи — и что ты в них находишь? И вообще, - постарался перевести тему Шемар — когда уже придут эти недоумки? - Недоумки? Пожалуй. Но это, господин Младший Сэн Шемар, лучшие недоумки Арка. Цвет Топей! - Болотно-дерьмовый? Нельт радостно заржал. - А вот и наши господа Младшие Сэны, легки на помине, — кивнул он, ещё смеясь, на открывающуюся дверь. За дверью вдруг послышался звук чего-то грузно падающего, затем тяжёлый звон, и кто-то зычно произнёс: - Харп, ну и какой жабы ты припёр сюда этот чёртов агрегат? С ним же здесь не развернёшься! - Как и на поле боя — добавил чей-то ехидный голос. - Заткнись ты, Коверт, и ты, Агир, тоже умолкни! Это не «агрегат», а самая настоящая боевая коса — фамильное оружие, между прочим! - Скорее, тогда уж, фамильный позор — заметил всё тот же ехидствующий насмешник — как, собственно, и ты сам, Харп Олиш. - Ну я тебе, Агирка... В конце концов дверь открылась, и... В комнату вошли шестеро. Где же я видел эту косу? И Нельт заговорил.
«Вы знаете, зачем сюда пришли. Нет нужды объяснять каждому из вас причину этого шага. Ваши предки веками учились одной науке, нередко убивая друг друга, нереко объединяясь, иногда погибая в славных битвах, но чаще возвращаясь со славой — всё ради того, чтобы мы собрались сегодня здесь! Время, господа Младшие Сэны, время пришло.»
И господа Младшие Сэны восторженно кивали...
Нельт говорил:
Цитирование:
«Вы пришли сюда, чтобы забыть. Забыть ваше прошлое, забыть вековые распри, забыть родных, забыть... забыть Арк. Отцы ваших отцов убивали друг друга, но теперь это уже не имеет значения. Верно ведь, Харп и Тремси?»
Харп Олиш из Чёрных Грязей, из рода Олишей-Тихарей, и Тремсотэ Арь из Велиха, из рода Арей-Проклятных торжественно, и даже немного картинно пожали друг другу руки.
Нельт говорил:
Цитирование:
«Вы здесь, чтобы отомстить. Отомстить всем тем, кто обесславил нашу страну. Тем, кто подверг подвиги отцов наших забвению. Тем, кто забыл традиции предков — родам Приальвья и Горячей долины. Тем, кто погубил многих славных воинов Шеаля — не мечом, так деньгами - короедам-озёрникам. За нами — будущее, за нами — сила. Так упокоим же навечно тех, кто хотел упокоить кровь наших лучших родов некромантов-воинов! Эшавес, Тиази, Грет — готовы ли вы очистить честь рода?»
Радзех Тиази (из Глуботопья, от рода Тиази-Логистов) полушутливо отдал Лорену честь на Оссаранский манер, улыбаясь одними глазами. Альмен Эшавес (из Хефлижа, от рода Эшавесов-Громов) немного побледнев, кивнул в пустоту. Коверт Грет (со Старых Лужаек, от рода Гретов-Крушеломов) лишь чуть двинул бровями в согласии.
Нельт всё ещё говорил, к концу речи немного даже похрипывая:
Цитирование:
«Вы знали, что первые, кто вас уничтожит, если нас раскроют — ваши собственные преподаватели. Вы знаете, что с вами может и случиться нечто гораздо более худшее — нет нужды объяснять некроманту, что может случиться с его телом. Но также вы все точно знали, что вы — лучшие. Самые лучшие Воины Топей. А я... думаю, я знаю главную причину, которая привела вас сюда. Так предначертано и так должно быть. И, думаю, мы все понимаем это.»
Тут все в комнате (располагавшейся где-то в глубине подвалов Наземного Корпуса) как по команде обернулись к последнему из шестерых — щуплому низенькому подростку, Агиру Солу, от рода Солов-Смотрящих, единственному здесь священнику. Тот важно, словно осознавая ценность своей миссии, кивнул Сэну Лорену. Тот в ответ улыбнулся странной, рассеянной улыбкой.
Никто, кроме него, не заметил, как где-то в углу из подвального сумрака Нельту кивнул и Локен Шемар, от рода Шемаров-Костоправов.
Локен Шемар выходил из лабиринта подвалов Наземного Корпуса в странном оцепенении, словно упившись хвойничной браги. Но, выходя из ворот и привычно прощаясь взмахом руки с привратником, он вдруг остановился, словно оглушённый.
На дороге стояла пыльная повозка. А рядом... рядом с ней находился смертельно бледный человек — тот самый дворецкий, Кинтлон. Увидев Локена, он даже немного вздрогнул, а затем неуверенным шагом двинулся к нему. - Что... что случилось, господин Кинтлон? - Г-господ-дин Сэн Шемар... В руках он держал сложенное в треугольник (как везде в Шеале) письмо. Дрожа, он раскрыл его, передал Локи... Через несколько секунд письмо выпало из рук Локена Шемара в болотную грязь. Наблюдатель мог бы различить лишь последние несколько строчек, не забрызганных грязью, в которых издали узнавался сухой ровный почерк Сэна Акле Шемара, Шемара-Костоправа.
Цитирование:
В связи со скоропостижной кончиной Сэйны Шемар, господин Кинтлон вплоть до окончания контракта переходит полностью в ваше распоряжение. PS: Я правда любил её, Локи. Сэн Акле Шемар.
Запахло дымом и гнилью. В дальнем конце коридора кто-то закричал. Локен Шемар бежал за Нельтом, Харпом и Агиром. Неважно закреплённая на спине Харпа коса при беге методично стучала древком по полу. Она была окровавлена. Внутренности Главного Корпуса Арка — словно гигантский лабиринт. Здесь находятся не только комнаты для изучения светских наук (верхние этажи), естественных наук (первый и второй этажи), магии (подвалы, сочащиеся сыростью и иногда кровью), но и комнаты учеников-Мистиков, и их... В дальнем конце коридора взметнулась тень. …Наставников. Не глядя, Нельт словно бы отмахнулся от удивлённой тени. Лишь крайне внимательный наблюдатель мог бы заметить несколько серых искорок, сорвавшихся с рук Нельта... …Тень отшатнулась и упала. Запах дыма и гнили усилился. Четверо не останавливались. На бегу Нельт прохрипел: - Расходимся! Их лица были больше похожи на маски, а движения утратили все намёки на человечность. Сейчас в их сознании существовала только одна мысль — кто умрёт следующим.
За два часа до этого, когда над Шеальскими болотами стояла тёмная безлунная ночь, четверо Высших Мистиков вошли в коридор, где располагались комнаты их воспитанников. Наименее уверенный из них спросил, словно бы обращаясь к потолку. - Неужели обязательно... так сурово? Шедший впереди бросил. - Обязательно, Сэн Вельвех. Это вам не толпа младшекурсников с чрезмерным самомнением и разросшейся жаждой власти. Это бунт, который необходимо немедленно подавить. Или вы хотите, чтобы наши столичные друзья очень на нас обиделись? Вопрос прозвучал риторически. Наконец они остановились, и шедший впереди сквозь зубы проговорил: - Помните, они крайне опасны. Не жалейте никого. Чеверо Наставников-некромантов как по команде вытащили узкие ножи. Старый маг не настолько глуп, чтобы доверять собственной магии. Дверь открылась... ...Когда дверь захлопнулась, запахло дымом. И гнилой болотной жижей, которая встречается лишь в самой глубине топей. Когда дверь снова открылась, оттуда вышли несколько теней. Но эти тени не слишком походили на преподавателей Болотного университета.
Проклятье любого мага — то, что магии неподвластно. Случайность. Магия — всего лишь насилие над вероятностью, не более. А тот, кто желает подчинить себе вероятность, должен всегда ждать ответного удара. Случайная встреча — один из таких ударов.
- Сэн Шемар? Локи словно споткнулся на ровном месте и затормозил. Он мысленно проклинал себя за дурость, которой была идея срезать через Залы Искусств. Знал же, что этот чёртов служка постоянно здесь обретается! В разуме не осталось места словам — Локен приглушённо зарычал. Нижние части фаланг пальцев весело засеребрились. Наконец он проговорил: - Отойди, Кинтлон. Быстро. Дворецкий стоял, загораживая собой дверной проём напротив и осторожно наблюдал за Локеном. В руках он держал, словно оружие, подсвечник — свечи в нём затухли под волной запаха гнили. Затем заговорил: - Мне известно, что случилось, Сэн Шемар. То что задумал Сэн Лорен, бесчестно и гадко. Честь рода Шемаров... Кинтлон не останавливался, всё говорил и говорил. Честь, правила, долг... Локен не слушал, Локен лишь медленно шагал вперёд и бормотал: - Просто отойди, отойди... - Ваш отец... Последние три метра Локен преодолел в один миг. Руки вцепились точно в гербовый знак — гербовку — голову пса, держащую в зубах меч. Словно пушинку, он схватил значительно превосходящего по габаритам дворецкого и прокричал ему в лицо: - Он не мой отец! С пальцев наконец сорвались искры. Руки вдруг приобрели неодолимую силу — одним движением дворецкий был кинут через всю залу, сбив по пути несколько стульев. Каким-то чудом в его руке остался судорожно сжимаемый подсвечник.
За три часа до этого Альмен Эшавес нерешительно заметил Нельту: - А это точно поможет? Как-то всё это мерзко пахнет... Нельт Лорен лишь улыбнулся. - Плохие штучки всегда плохо пахнут, Аль. А Живой Песок — очень плохая штучка. - Затем Нельт повернулся к остальным. - Так, господа, с минуты на минуту они будут здесь. У нас ушла уйма времени, чтобы создать эту дрянь — почему бы теперь не пустить её в ход? «Господа» нерешительно переминались перед небольшим горшочком, наполненным серебристым песком. Нельт лишь весело поглядел на них. - Да, я прекрасно знаю, что последствия действия этой дряни нам неизвестны. Но, как я понимаю, последствия выдачи нас властям известны-то всем? С этими словами он взял из горшка горсть песка и начал растирать между руками... и всем ударил в нос этот странный запах.
Ярость Локена поутихла, и в голове освободилось место для мысли: бежать. Но, когда он подходил к двери, сзади раздался голос. - Я приказываю тебе — остановись! Именем твоей матери! - Дворецкий стоял, опёршись на поваленный стул — из носа у него текла кровь, а правая нога была повёрнута под неестественным углом. Магия... странная штука — магия. Она может быть чем угодно — в том числе и яростью. Чаще всего именно яростью она и бывает. Локен стоял в дверном проёме, и ярость эта бурным потоком текла сквозь него. - Мать, — тихо прошептал он, — у меня нет матери. Она приказала мне быть здесь, приказала забыть, приказала терпеть... Никто не смеет мне больше приказывать! Сознание господина Шемара осмотрелось, затем благоразумно отключилось. Лишь тишина. А после тишины... - Я не хочууууу!... После тишины, балом заправляла магия. Подсвечник в руке — вот последнее, что увидел в своей жизни Алан Кинтлон.
Когда он очнулся, последние серебристые искры спадали с его рук, направленных ладонями вперёд. Одна рука сжата в кулак — в нём гербовка. А за ладонями... за ладонями лежало исковерканное тело, бьющееся в предсмертных судорогах. А в ушах всё стоял крик. Что я наделал? Что случилось? Я убил его? Не опуская рук, Локи закричал. С рук полилась магия. Лечить... Исправить... Обратно, всё обратно... Всё возвращается. Сознание решило, что из беспамятства вышло невовремя, и отключилось вновь.
Шаги... Гулкие шаги по каменному полу зала искусств. Приглушённый старческий кашель... Бряцанье каких-то тяжёлых побрякушек... медальонов? И голос. - Пять медальонов заволакивают память, шестой закрывает. Запомни это, Локи. Пять заволакивают, шестой — закрывает. - Помолчав, голос продолжил. - Ты будешь благодарить меня и проклинать, Локи... Эх, хотел бы я пережить всё снова! Твоё проклятье — моё проклятье. Локи попытался открыть глаза. - Спи, мой мальчик, спи.. - Тут голос зашёлся в старческом кашле. Затем сказал. - Друзья скоро будут, Локи. Друзья всегда приходят вовремя..
С этими словами привратник Вилен Эхо повернулся к двум подручным скелетам (господин Эхо никогда не любил мясо на костях — в чём-то он был эстэтом — и поэтому его мертвецы всегда блестели обглоданным торсом) и жестом руки приказал им унести тело дворецкого.
Все даты в формате GMT
3 час. Просмотров тем сегодня: 0
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация вкл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума